Drew Baylor (Orlando Bloom) ha appena provocato un disastro colossale alla azienda presso cui lavora: ha ideato (con costi di promozione altissimi, destinati al lancio mondiale) una innovativa quanto orrenda nuova scarpa da ginnastica: viste le critiche pessime e le vendite quasi nulle, il prodotto verrà ritirato immediatamente dal mercato. Preso dallo sconforto, Drew cerca di uccidersi quando viene raggiunto da una telefonata della sorella che annuncia la scomparsa del padre ad Elizabethtown, nel Kentucky. Drew rinuncia a suicidarsi e, in rappresentanza della famiglia, parte per partecipare alle esequie del padre. Sul volo (deserto)  che lo conduce ad Elizabethtown incontra Claire Colburn (Kirsten Dunst), hostess alquanto particolare, che gli spiega come raggiungere la cittadina e lo tormenta per tutto il volo. Arrivato sul luogo, Drew comprende quanto il padre fosse amato: i cittadini di Elizabethtown vorrebbero che la sepoltura avvenisse nel loro paese; ma, nonostante questo, resta inamovibile la volontà della famiglia di fare cremare il cadavere. Drew nel frattempo decide di chiamare Claire, che alloggia in un albergo poco lontano. I due cominciano a frequentarsi assiduamente...

        Se avete presente "Almost Famous - Quasi famosi" e avete apprezzato l'ottimo film di Cameron Crowe, non dovete aspettarvi qualcosa che arrivi allo stesso livello. Se avete invece ancora vivo il ricordo del delirante, insulso "Vanilla Sky", beh, qui le cose vanno decisamente meglio.

        C'è un filo che unisce questi due film precedenti di Crowe con il nuovo "Elizabethtown": la musica. Eccellente la colonna sonora di "Almost Famous", meravigliosa la "Vanilla Sky" di Paul MacCartney, tema dell'omonimo film ed unica cosa che avrei salvato (non a caso è valsa una candidatura al film per la miglior canzone originale). Anche in "Elizabethtown" si nota la passione di Crowe per la musica, il suo passato di critico musicale (per "Rolling Stones"), il suo buon gusto e la sua capacità di scegliere i brani migliori per sottolineare le atmosfere della pellicola. Tra tutte le scene e tra tutti i brani proposti, i momenti migliori e più emozionanti (l'"incontro" col padre morto, il viaggio di Drew lungo l'itinerario tracciato da Claire) sono quelli in cui si gusta la voce di Elton John in una splendida canzone del 1971, ovvero "My Father's Gun", tratta da uno dei primi album della popstar, "Tumbleweed Connection". Il brano si adatta perfettamente alle immagini, vive in perfetta simbiosi con esse e le valorizza in modo eccezionale.

        Purtroppo, però, non si può fare un film basandosi solo sui brani musicali, pur eccezionalmente scelti. Ed è qui che si notano di più i problemi. E' vero che la storia è particolarmente originale, ma la sceneggiatura qua e là si sfilaccia troppo facilmente e, in qualche passaggio, è anche piuttosto noiosa. A volte sembra indecisa sulla strada da prendere, sempre in bilico tra il dramma e la sottolineatura grottesca che il regista vuole farne: basta ricordare le scene del tentato suicidio di Drew o della lunga telefonato notturna con Claire. Idee simpatiche, trovate spiritose, eppure nell'insieme non sembrano funzionare perfettamente.

        Anche i giovani protagonisti, pur molto adatti alla vicenda e pur impegnandosi a dovere, non sembrano funzionare a meraviglia: Bloom e il suo Drew, sull'orlo del fallimento e dello sconforto, funzionano a dovere nelle parentesi ironiche, ma non altrettanto quando si tratta di affrontare atmosfere più serie; l'attore, per ora perfetto nei blockbuster (molto bravo in "Le Crociate" e ne "Il Signore degli Anelli") può e deve ancora migliorare. La Dunst (reduce dalle glorie di "Spider-Man 2" e la sua nevrotica hostess sono esuberanti e vivaci, ma a volte tendono a strafare e, in definitiva, non risultano così simpatiche come la sceneggiatura vorrebbe. Tra l'altro, come ha fatto Claire a preparare in così poco tempo un itinerario tanto complesso e ben studiato? Susan Sarandon (la madre di Drew), pur molto brava soprattutto nella prima parte del film, pare un po' eccessiva: il siparietto sul palco in occasione della commemorazione del marito rischia di farla cadere nel ridicolo. Alec Baldwin, invece, si ritaglia un ruolo azzeccato e ironico.

        Che l'operazione sia anticonvenzionale e particolare non si può negare; ma è anche evidente che, nonostante i buoni intenti e l'impegno, è riuscita solo a metà. 

Daniele Toninelli

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