Lo scenziato Reed Richards (Ioan Gruffudd) propone all'amico e finanziatore Victor Von Doom (Julian McMahon) un progetto di ricerca che porterà a fare passi da gigante nello studio del genoma umano, grazie allo studio di una nebulosa di energia che si avvicinerà alla terra. Così, accompagnati da Sue Storm (Jessica Alba), dall'amico Ben Grimm (Michael Chicklis) e da Johnny Storm (Chris Evans), i due daranno inizio alla (apparentemente senza rischi) missione nello spazio. Qualcosa però non va secondo i calcoli di Richards e i quattro si trovano, senza protezione, investiti dalla nube radioattiva. Una volta rientrati sulla terra, saranno messi in isolamento e tenuti sotto osservazione: sembra che non ci siano conseguenze dovute all'esposizione alle radiazioni. A breve distanza di tempo, però, i quattro cominceranno a manifestare i sintomi dell'acquisizione di poteri straordinari: Johnny diventerà la Torcia Umana e sarà in grado di giocare con il fuoco, Sue riuscirà a rendersi invisibile, Reed verrà chiamato Mr Fantastic e sarà dotato di una elasticità fuori dal comune, mentre Ben si trasformerà in La Cosa, un essere indistruttibile completamente fatto di roccia. Anche Victor subirà le conseguenze della esposizione alla nube radioattiva e si tramuterà geneticamente nel Dottor Destino. Quando i suoi soci di affari cercheranno di sottrargli la compagnia a capo della quale stava, Victor troverà il modo di vendicarsi, per poi cercare di eliminare la causa del suo fallimento, ovvero i suoi ex-amici, i Fantastici 4.

        "I Fantastici 4" è l'ennesimo film tratto da un fumetto della Marvel Comics. Ideato da Stan Lee (presente nel film con una piccola parte: il postino del Baxter Building) con il titolo di "Fantastic Four", con altri prodotti del genere ha in comune il fatto che persone "normali" che conducono una vita "normale" si trovano ad avere a che fare con poteri straordinari. Diciamo subito che si tratta di una operazione riuscita: il film è divertente, non mancano i momenti ironici (affidati in gran parte a Michael Chicklis e Chris Evans) e non manca una avvincente componente spettacolare ottimamente realizzata grazie al cospicuo contributo degli effetti speciali: d'altra parte come si sarebbe potuto fare un film sui Fantastici 4 senza il contributo degli effetti speciali?

        Dal punto di vista tecnico, dunque, tutto a dovere. Ma non si può parlare de “I Fantastici 4” senza pensare agli altri supereroi ritratti dal cinema in questi ultimi anni. E, in questo senso, i confronti non vanno benissimo. I personaggi di "Fantastic Four" hanno perso la complessità e il tormento interiore dei non-accettati "X-Men" di Bryan Singer, ma hanno perso anche la "tridimensionalità" regalata a "Spider-Man" da Sam Raimi, che ha ritratto l'Uomo Ragno allo stesso tempo come un ragazzo insicuro e tormentato, un amabilissimo ragazzo della porta accanto in cui era facile identificarsi. Gli eroi di questo film, inoltre, non hanno una caratteristica che li contraddistingue nettamente: se il Batman di Tim Barton (ma anche quello di Christopher Nolan) è una maschera estremamente dark e oscura, e The Punisher si contraddistingue per la violenza senza limiti del protagonista, i Fantastici 4 di Tim Story non riescono, con questo film, a distinguersi in modo netto nella galassia dei supereroi dei fumetti.

        I personaggi, rispetto ai film sopra indicati, e la loro psicologia, il loro scontrarsi con i superpoteri acquisiti sono aspetti affrontati in modo piuttosto superficiale, solo il tanto che basta per non rendere il film piatto e per non rendere inerte la storia. Ma si sta pericolosamente in bilico sul ciglio dello stereotipo, e il rischio che i personaggi vi cadano è evidente. Molto, molto meglio, comunque, di cantonate cinematografiche come l'insostenibile "Hulk", l'odiosa "Elektra", lo stupido "Daredavil" o l'inguardabile e ridicolo "Catwoman".

        Gli interpreti, dal loro canto, fanno il loro lavoro a dovere. I due migliori sono due "reduci" di due delle migliori serie televisive degli ultimi anni, ovvero "The Shield" (Michael Chicklis) e "Nip/Tuck" (Julian McMahon): il primo capace di costruire scene finemente ironiche e perfetto per la parte di La Cosa (per cui ha dovuto indossare, per buona parte delle lunghe riprese, un costume di più di 30 chili), il secondo perfettamente a proprio agio nella parte dell'arrogante ed antipatico Victor Van Doom. Anche Chris Evans sembra pienamente a proprio agio nei panni dello scavezzacollo e ribelle Johnny Storm.

        Ricapitolando, "I Fantastici 4" è in definitiva un film che si vede volentieri, con leggerezza e senza eccessivo impegno. Ma anche poco approfondito e un po' troppo fracassone (si rischia di uscire dalla sala di proiezione storditi). Si prevede già un sequel: gli incassi sono stati (in America, almeno) piuttosto elevati (supereranno i 150 milioni di dollari) e le sequenze finali lasciano apertissima la possibilità di realizzare un seguito. Ma i Fantastici 4, per continuare a sopravvivere (cinematograficamente parlando), dovranno saper trovare una strada propria, più personale, magari grazie alla firma di un "autore" come Sam Raimi (o Bryan Singer o Christopher Nolan o Tim Barton), che sappia valorizzare maggiormente personaggi e storie. Tim Story, nonostante avesse a che fare con l'esordio cinematografico del fumetto (che quindi offre potenzialmente più spunti di quelli di eventuali seguiti), ha fatto semplicemente il proprio dovere, direi "da operaio di catena di montaggio", probabilmente indirizzato in molti passi dalle regole del marketing cinematografico. Per dare una marcia in più a "I Fantastici 4" serve un "artigiano", un "artista" del cinema nel vero senso della parola.

Daniele Toninelli

Vedi anche la Recensione di Piergiorgio Ravasio

Vedi anche la scheda di Piergiorgio Ravasio

Stan Lee