Alex è la star dello Zoo di New York che si trova nel cuore del Central Park. Ogni giorno centinaia di visitatori non aspettano altro che la sua apparizione. Gli amici di Alex sono Marty (una zebra che sogna la libertà), Gloria (un ippopotamo sempre disponibile ad aiutare gli amici e sempre pronto a trovare una soluzione anche alle situazioni più brutte) e Melman (giraffa goffa e ipocondiraca che non riesce a stare in pace con se stessa). Una notte Marty riesce a scappare dallo Zoo con l'obiettivo di raggiungere il verdeggiante Vermont e la libertà. I tre compagni riescono a rintracciarlo prima che si allontani troppo, ma si fanno catturare dalla polizia che li spedisce in uno Zoo del Kenya. Durante il viaggio verso l'africa, un simpatico ed organizzato gruppo di dirottatori (!) riesce a fare cambiare rotta alla nave. I quattro amici, però, vengono sbalzati fuori dal ponte e si ritrovano, naufragi, in mezzo ad un branco di stupidi lemuri e alla natura incontaminata del Madagascar.

        Non ci sono dubbi. Quando un film arriva al punto di farti lacrimare, significa che ti ha toccato i sentimenti in profondità, oppure che fa morire dal ridere come "Madagascar". Il nuovo cartoon digitale della Dreamworks di Spielberg - Katzenberg - Geffen è un concentrato esilarante di battute fulminanti e gag irresistibili proposte a raffica dai quattro personaggi protagonisti della pellicola e dai quattro pinguini che vivono parallelamente la loro avventura verso il Polo. Sono rari i momenti in cui si riesce a stare seri. La comicità è puntata prevalentemente sull'aspetto fisico (botte, traumi, cadute, ...), ma è anche effetto di una sceneggiatura che non lascia nulla al caso e procede con la velocità di un treno senza soste, tanto che alcune delle battute passano quasi inosservate, tanto sono proposte velocemente e le si capisce solo con una frazione di ritardo, quando è già il momento di ridere per un'altra gag.

        Certo, forse dal punto di vista tecnico l'animazione digitale di "Madagascar" è un passo indietro rispetto a capolavori di perfezionismo come "Shrek", "Monsters & Co.", "Alla Ricerca di Nemo" e si pone sulla stessa strada imboccata, in parte, da "Gli Incredibili". Ciò fa quindi pensare che in realtà si stia assistendo alla naturale evoluzione del genere: dalla ricerca della perfezione e della estrema precisione e verosimiglianza nel rappresentare personaggi e ambienti in cui le storie si svolgono, si è passati oltre. Come dice, in un'intervista a Ciak (Agosto 2005), Tom McGrath: il nuovo stile di animazione, che si chiama "Schiaccia e Allunga", "permette di ottenere un'animazione esagerata dei personaggi, che sono ispirati a elementari figure geometriche: Alex il leone a un triangolo, Marty la zebra a un cilindro, Gloria l'ippopotamo a un cerchio e Melman la giraffa ad un lungo rettangolo." Anche le altre parti del corpo dei protagonisti, in effetti, sembrano composte dalla sovrapposizione di semplici figure geometriche: altro che il dispendio di risorse impiegato per mettere in evidenza le vene di Shrek, i capelli di Fiona o il pelo di Sully in "Monster & Co.". La ricostruzione di New York (la metropolitana, la stazione dei treni) invece sembra essere particolarmente aderente alla realtà: in alcuni punti sembra quasi di vedere un filmato live da sfondo ai personaggi.

        Per quanto riguarda lo stile narrativo, "Per le gag gli animatori si sono ispirati ai cartoon di Tex Avery (Bugs Bunny, Daffy Duck, ...) che riusciva a muovere i suoi protagonisti in maniera incredibile, come fossero elastici" (Ciak, Agosto 2005), caratteristica peraltro molto comune, in genere, a tutti i cartoon classici. Il film si pone dunque a metà strada tra modi di tradizionali di trattare la comicità (ma con ritmi serratissimi) e una nuova evoluzione di concepire l'aspetto grafico del progetto. Peccato che l'anteprima non sia stata distribuita in formato Digitale, come succederà con l'uscita vera e propria del film: forse si sarebbe potuto apprezzare meglio la brillantezza di colori e l'aspetto cromatico delle scene.

        I doppiatori italiani, in particolare Ale & Franz (da "Zelig Circus" per Marty e Alex) e Fabio De Luigi (irriconoscibile e azzeccata scelta per la zebra), hanno fatto molto bene il loro dovere. Anche se mi piacerebbe sentire com'erano i duetti americani tra Ben Stiller e Chris Rock (voci di Marty e Alex nella versione originale). Un po' meno azzeccata la scelta della Hunziker, ma l'idea di abbinarla a quella di De Luigi (dopo il successo di "Love Bugs" su Italia 1) sarebbe sembrata anche a me molto buona.

        Comunque, nello sganasciarsi per le risate, si trova anche il tempo per qualche momento più serio, qualche sarcastico riferimento alla società dei giorni nostri, qualche spunto di riflessione (anche se trattato in chiave ironica o scherzosa): il bisogno di apparire di Alex, l'importanza di essere una celebrità, l'ossessione di Marty (ma anche di Alex, che si fa la lampada) per la forma fisica, l'amicizia in pericolo tra Marty e Alex per il riemergere degli istinti di Marty, l'impossibilità di riuscire a resistere a questi istinti, il bisogno di libertà, la ricerca dei propri sogni e la disillusione che si ha talvolta quando si avverano (esilarante: "ma è uno schifo!"), il fatto che si mangino bistecche senza sapere di cosa sono fatte e da dove arrivano (tipica caratteristica dei bambini di città), e così via.

        Un film veramente adatto a tutti, ad un pubblico di ogni età. E, visto il pienone fatto registrare alle anteprime, anche uno dei probabili trionfatori della stagione che sta per iniziare.   

Daniele Toninelli

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Vedi anche la scheda di Piergiorgio Ravasio