Dal regista Andrew Davis, lo stesso di un classico del genere azione e avventura quale "Il fuggitivo", ed interpretato da un veterano del calibro di Kevin Costner e da una nuova stella del cinema come Ashton Kutcher, ecco ora "The Guardian". Una storia sul coraggio, sul sacrificio e sull'altruismo, ambientata nel mondo, fino ad oggi sconosciuto, della Coast Guard Rescue Swimmers: una razza speciale di uomini e donne che rischiano le loro vite durante le tempeste e in mezzo ad onde mostruose, fedeli al motto "Perché gli altri possano vivere". I Rescue Swimmers, autori di spettacolari salvataggi e abituati a lavorare lontano dai riflettori, con l'avvento dell'uragano Katrina hanno visto aumentare in modo esponenziale la propria popolarità proponendo un nuovo simbolo di eroe dell'epoca contemporanea.

        Ben Randall (Kevin Costner), addetto al salvataggio, è l'unico superstite di una spedizione durante una pericolosa tempesta. Benchè le sue aspirazioni fossero altre, viene spedito dietro una cattedra della "A school", una delle scuole più prestigiose in materia di formazione per quanti aspirano al ruolo di audaci ed eroici soccorritori. Ben si cimenta nell'insegnamento, ma a modo suo; mettendo a soqquadro il programma intero con il suo metodo non convenzionale di addestramento, un po' fuori dai canoni. Il nuovo improvvisato docente capisce perfettamente cosa rischia. Sa che prima o poi i suoi studenti saranno chiamati a responsabilità molto importanti e a doversi imbattere in situazioni estreme per porre in salvo delle vite umane. Quando si viene a scontrare con il presuntuoso e prepotente Jake Fischer (Kutcher), Ben intravede in lui un allievo che ha tutte le caratteristiche per poter essere il migliore, se soltanto riuscisse a combinare il suo talento con il cuore e la dedizione necessaria ad evitare gli stessi sbagli che hanno contrassegnato il suo passato. Le burrascose acque del mare di Alaska saranno il campo di prova per Jake che avrà così modo di mettere in atto gli insegnamenti ricevuti e di scoprire cosa significa veramente rischiare tutto.

        Il regista (Andrew Davis) ha un'ottima reputazione alle spalle per aver diretto thriller di grosso appeal, primo fra tutti il campione d'incassi "Il fuggitivo". Questa nuova produzione (che supera le due ore) tuttavia non coinvolge totalmente lo spettatore, come invece erano riusciti a fare Harrison Ford e Tommy Lee Jones ne "Il fuggitivo", film che ricevette anche sette nomination agli Academy Award. E forse l'indugiare troppo nella formazione atletica e disciplinare delle giovani reclute, finisce per appesantire troppo il film in alcune parti, rendendo la trama una specie di decalogo per l'addestramento del buon soccorritore.

        Anche Kevin Costner non raggiunge l'apice della sua bravura. Una carriera iniziata come protagonista di film indipendenti, guadagnandosi piccole parti in film di un certo spessore, che poi lo ha visto passare al suo primo ruolo importante (il film per adolescenti "Fandango"), per poi variare le sue scelte spaziando dalla commedia, all'azione e ai ruoli drammatici. Come dimenticare l'eccezionale abilità registica in "Balla coi lupi" oppure i ruoli memorabili nei film "JFK", "Gli intoccabili", "Robin Hood principe dei ladri"?

        Un riconoscimento di tutto riguardo alla squadra di esperti nel loro campo, che hanno contribuito alla realizzazione del film e che vantano crediti riconosciuti nell'ambito di film d'azione e avventura. Tra questi ricordiamo i vari scenografi e direttori della fotografia a cui va il merito di aver portato la forza del mare alla vita, attraverso un mix di ingegneria innovativa e qualità artistica.

        Alla resa dei conti un film, tutto sommato, che si lascia vedere; senza infamia e senza lode, per una serata alternativa tra ricordi del passato che riaffiorano in superficie e leggende tramandate che si adagiano sui fondali marini.

Piergiorgio Ravasio